Cuando se fuma cannabis, THC y otras sustancias químicas de la planta pasan de los pulmones al torrente sanguíneo, llegando rápidamente al cerebro a través del cuerpo. Es por ello que la persona empieza a sentir casi de forma inmediata los efectos del cannabis, muchos experimentan una euforia placentera y una sensación de relajación, otros tienen efectos más comunes que varían de persona en persona y van desde mayor percepción sensorial (colores más brillantes), risa, alteración de la percepción del tiempo y aumento del apetito.
Si el cannabis es consumido en alimentos o en bebida los efectos demorarán más en aparecer, pues estos aparecen después de media o una hora, esto se da porque el cannabis primero debe pasar por el sistema digestivo. Al comer o beber cannabis, la cantidad de THC que ingresa al torrente sanguíneo es menor a la que ingresa cuando uno lo fuma, por ello los efectos son más lentos, a esto se le suma que dado que los efectos demoran en aparecer, las personas consuman mucho más THC del que están acostumbrados a consumir.
Las experiencias placenteras que brinda el cannabis no son universales, por así decirlo; hay personas que en lugar de tener relajación o euforia, sienten ansiedad, miedo, desconfianza o pánico. Esto sucede cuando se consume demasiado cannabis, cuando el cannabis es mucho más potente de lo esperado o si la persona no tiene experiencia en el consumo de cannabis.
Quienes han consumido grandes dosis de cannabis pueden experimentar psicosis aguda con alucinaciones, delirio y la pérdida del sentido de identidad personal. Estas reacciones temporales se diferencian de los trastornos psicóticos más duraderos, como la esquizofrenia, y algunos científicos lo han relacionado con el consumo de cannabis en personas vulnerables.
Si bien es cierto que toda la cantidad de THC que consumas se queda en el organismo por varios días o incluso semanas después del consumo, los efectos visibles de consumir cannabis por lo general tienen una duración de una a tres horas, pero los efectos de consumir alimentos o bebidas con cannabis pueden durar muchas horas más.
¿Qué pasa si es consumido por adolescentes?
Los investigadores han descubierto que si los adolescentes consumen cannabis u otras sustancias estos llegan a consumir mucho más que si lo hicieran a una edad mayor, pues cuando son adolescentes el consumo llega al máximo nivel y esto se prolonga hasta poco más de cumplir 20 años, sin embargo, conforme van creciendo el consumo decae progresivamente.
Es por esta razón que el consumo de cannabis en los jóvenes sigue siendo una preocupación para la mayoría de padres y es objeto de muchas investigaciones que se centran la mayoría de veces en el efecto que tiene el cannabis sobre el desarrollo del cerebro, el cual se da hasta un poco más de 20 años de edad. Los investigadores están estudiando cuánto tiempo duran los efectos del cannabis y si alguno de estos efectos causan cambios que podrían llegar a ser permanentes.
El NIDA (National Institute on Drug Abuse) Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas realiza una encuesta anual llamada “Observando el futuro” cuyos resultados indicaron que el consumo de cannabis en los estudiantes de Estados Unidos, en los de 8°, 10° y 12° grados se ha mantenido estable durante los últimos años, además, alrededor del 10% de estudiantes que cursan el 8° grado, 26% de los que cursan 10° grado y el 37% de los estudiantes que cursan 12° grado han reportado haber consumido cannabis durante el último año.
De la misma manera, los adolescentes están teniendo una actitud cada vez más positiva respecto al consumo de cannabis y el 71% de los estudiantes del último año de la escuela secundaria dijo que no consideran que consumir cannabis sea muy perjudicial para la salud.
